这次演讲之后,一个名叫雅典学院的学校由此诞生,意思是“明亮的学校”。这也是阿姆斯特丹大学的起源,巴拉尔斯和沃斯厄斯也被视为这个学校最早的两位教授。但是雅典学院还不能算作一所真正意义上的大学,因为它并没有授予博士学位的资格。当时学生们上课一般都是在教授的家中进行,而修道院的这个大礼堂更多地被用作公开报告、演说、辨论的场所,而不是上课的地方。
直到1877年雅典学院成为一所阿姆斯特丹市立大学时它才有资格授予最高学位。但是这时大学仍然只是一所地方性机构,教授是由市政部门任命,市长也同时兼任大学管理委员会的主席。这种体制直到20世纪60年代才有所改变,1960年,荷兰《大学教育条例》通过后,阿大有了财产自主权,教育资金的筹措由国家负责,这时阿姆斯特丹大学终于摆脱了市立的帽子,成为一所真正意义上的国立大学。
如今,当年两位教授做开幕辞的修道院已经成为大学博物馆,它已经没有往日高朋满座时的喧哗,只是静静地注视着运河边来来往往的学生,见证着大学一天天的发展。
20世纪初是阿姆斯特丹大学最引以为自豪的年代。历史上的四位诺贝尔奖获得者都是在这个时期脱颖而出,他们的研究成果不仅为人类科学的进步做出了巨大的贡献,也使得阿姆斯特丹大学名声大噪。